La sua storia risale al 1952 con l'istituzione a Cremona della Scuola di Paleografia Musicale. Oggi ne fanno parte 33 tra docenti e ricercatori, 4 professori emeriti, assegnisti e dottorandi.
L’elevata concentrazione di musicologi fa del Dipartimento un centro di primaria importanza a livello europeo. Nello stesso tempo, le dimensioni contenute del Dipartimento lo rendono un ambiente collaborativo e stimolante, che facilita la l’interazione nella ricerca, e consente agli studenti di vivere in prima persona l’esperienza universitaria, a stretto contatto con il corpo docente.
L’offerta didattica comprende i corsi di laurea triennale e magistrale in Musicologia, il corso di laurea triennale interclasse in Scienze letterarie e dei beni culturali (che rilascia laurea sia in Lettere che in Beni Culturali), il curriculum di laurea magistrale in Fonti e strumenti per la storia dell’arte (che fa parte della laurea in Storia e valorizzazione dei beni culturali) e il Corso di Laurea magistrale a ciclo unico in Conservazione e restauro dei beni culturali (classe LMR/02) – percorso formativo professionalizzante 6: Strumenti musicali; strumentazioni e strumenti scientifici e tecnici – abilitante alla professione di restauratore dei beni culturali.